“小唐，想不想在本地找一个？”顾西双还以为他真的没有对象，真有心为他牵牵线。

“我不准备在本地找。”唐兴龙说。

“如果在家里找，这两地生活可太……麻烦了。”

“在这里找，将来转业回家也是麻烦事。”

“咳，还想那么远。等你转业，不知哪天的事了。你们和我们不一样。你们是海军事业的栋梁，我们是废物利用！"

废物利用？怎么个废物利用？唐兴龙有些迷惑不解。红地毯不知什么时候沉到海底去了，眼前只剩下一片黑色的汪洋。偶尔有鱼在水面上跳跃，翻出几层水花，荡开几圈波纹。一切平静之后，更给人一种空旷凄凉、怅然所失之感。顾西双情绪更加低落。

很快，唐兴龙从侧面了解到，顾西双是个没经过院校培养，舰上“土生土长”的干部。“文化大革命”期间，海军的所有院校都被“文化”掉了，他入伍的时候还没恢复。后来有了，又因为工作离不开，没能进校深造，等到文凭忽然间升值为金牌，他挣扎着去考了一回，结果分数没能过线。之后，他超龄了，便失去了再去冲刺的资格。等待着他的，将是被唐兴龙取代，然后解甲还乡……

唐兴龙能够理解那双眼睛了。一想到自己的出现将形成对部门长命运的“威胁”，心中很是有些不安。

静静的海湾悄没气地涌起一排排的波浪，慢悠悠地涌向岸边，冲刷着石堤哗哗作响。大海涨潮了。

三

除锈的噪音从四面八方往耳朵里灌。用刮刀刮的，用扁锤敲的，用钢丝刷子刷的，各种家什全上，什么声音都有。这些声音交结在一起，仿如世界末日到来之时发自宇宙的疯狂的怪叫。噪得人心里发毛，噪得人头皮子发炸，头发都要竖起来了。

一块五米长半米宽的跳板，两头用绳子一拴，从甲板上放下来，高高地悬在空中，是脚手架。坐在上面一动一摇，像荡桥。不小心就会掉到海里去。

唐兴龙手里攥着刮刀，像端着鲁提辖的百斤禅杖，不知如何动作是好。顾西双给他示范了两回，可他仍然不得要领。

“不是这样，是这样！”顾西双又示范了一回。“舍得使点劲，别像挠痒痒似的。”

嘁――。旁边有人窃笑。

他无心理会这些。他发狠地用力在锈蚀的钢板上铲了一刮刀，“吱呀”一气，钢板上现出一条银亮的白印，成功了！但是他觉得刮刀下的那一声瘆人的尖叫顺着他的手臂钻到他的心里。

“好，就这么干。”顾西双拍了一下他的肩膀，不再管他。

他开始照着刚才的样子机械地运动双臂。没几下，他便感到虎口发麻，两臂发酸。这种生活实在太单调太乏味了。每天都是吃饭、工作、睡觉。两眼一睁，忙到熄灯，周而复始，月月如是。据说，一个与舰上搞“军民共建”的地方大学有一次邀请舰上的共青团员参加他们组织的“五·四”青年节篝火晚会，因为听说晚会的最后一个节目是跳舞，舰上的领导一商量，不等到跳舞的时辰，借口部队有任务，匆匆把水兵全部拉了回来……码头上每周放一次电影，大都是些水兵们不爱看的国产片。主要的文化生活就是看电视了。但是人多电视少，位置不好累眼睛，而且你想看这个频道，他想看那个频道，拧过来拧过去，最后，一个完整的节目也没看成。好些个空虚无聊的夜晚，他都是一人揣上袖珍放音机。躲在舰上某个僻静的角落，靠听庄丽的那盘磁带度过的。他连着两个星期天上街看了两场外国电影，感到很过瘾。可是部门长对他说：要注意影响，少外出。后来他听说有的水兵几个月甚至半年都不出去一次，他便问他们：你们对这样的生活什么感觉？回答是：没什么感觉。他想他们一定是麻木了。难道他们真的不感到枯燥乏味，不感到压抑？

刺耳的噪音仿佛已经离他远去，运动的双臂似乎已经不再属于他。他的精神和肉体进入了一个麻木的状态，是一只苍绳来吮他脸上的汗，才把他重又唤醒过来。这只苍绳硕大无朋，可爱之极，怎么轰也轰不走，响亮的嗡嗡声扰得他心烦，烦得想呐喊。这时候，那讨厌的太阳却直着眼睛来看热闹，把个甲板烤得炙人，周遭的空气干得一点就能着。刮下的铁锈和漆皮的细末弥漫在他的周围，多情地往他口腔和鼻孔里钻。他只好双唇紧闭，用鼻孔呼吸，不一刻便感到鼻腔里和嗓眼儿处都像结了痂。于是他爬上甲板，跑回住舱，找了一个口罩戴上，然后又接着吭哧吭哧地干。这回感觉好了，鼻孔和嗓眼儿不再受到锈尘的袭扰，从心理上产生一种轻松感。（责任编辑：听雪斋书馆）